이봉주, 난치병 원인 찾아 "척추 낭종 때문인 것으로

난치병 투병 중인 국민 마라토너 이봉주가 병의 원인을 찾았다고 밝혔다.

지난 24일 유튜브채널 'RUNKOREA-런코리아'에서는 '이봉주 부상 원인 밝혀지다! 최후의 방법은 수술?!'이라는 제목의 영상을 게재했다.

영상에서 이봉주는 "얼마 전까지 원인을 찾기 못하다가 최근에 원인을 어느 정도 찾았다. 계속 그거에 대한 치료를 받고 있다"고 입을 열었다.

이어 "수술을 하는 쪽과 수술을 하지 않고 치료하는 쪽, 두 가지가 나왔다"며 "수술 같은 경우에는 마지막에 해야 한다고 생각이 든다. 수술을 하면 아무래도 후유증이나 부작용 위험이 있기 때문이다. 수술을 하지 않고 최대한으로 고칠 수 있는 방안을 찾고 있다"고 털어놨다.

이봉주는 1년 넘게 원인을 알 수 없는 난치병과 싸우고 있다. 그가 앓고 있는 병은 '근육 긴장 이상증'으로 알려졌다. '근육 긴장 이상증'은 본인의 의지와 무관하게 지속적으로 비정상적인 자세를 취하거나 근육이 비틀어지는 이상 운동 현상이 나타나는 신경학적 질환이다.

영상에서 진행자는 이봉주에게 "원인을 찾았다고 하는데 어디서 나왔다고 얘기가 나왔던가요?"라고 물었다. 이봉주는 신중한 태도를 보이며 "아직 100% 확실하지는 않다. 그래서 고민을 하고 있다. 척추 6, 7번 쪽에 낭종이 있다고 하더라. 낭종이 신경을 누르기 때문에 이게 원인이 될 수 있다 얘기를 한다"고 밝혔다.

이어 공개된 자료 화면에는 이봉주의 흉추 사진이 공개됐다. 진행자는 "6번 하고 7번 사이 신경조직이 가늘어져 있는 것을 볼 수 있다. 신경을 압박하면서 문제가 된 것으로 보인다"고 설명했다.

하지만 이봉주는 척추 낭종과 복근 경련의 직접적인 인과관계를 찾지 못 했고, 논문이나 학계에 보고된 사례도 거의 없기 때문에 함부로 단정하기 어렵다며 매우 조심스러운 반응을 보였다.

그는 "병이 1년 동안 계속 진행되어 왔기에 하루 빨리 고치고 싶은 생각을 있다. 그렇지만 신경 쪽이다 보니 예민한 부분이 있지 않습니까. 그렇기 때문에 고민을 더 해보고 수술을 하지 않고 나을 수 있는 방법을 찾아봐야 하지 않겠나 생각을 하고 있다"고 말했다.

이어 최근 몸 상태에 대해서도 이야기했다. 그는 "예전보다 조금은 좋아졌다. 그전에는 누워서 잠도 못 잤는데 요즘은 잠도 잘 자고 조금씩 펴지는 느낌이 든다. 가끔가다 한 번씩 (허리가) 펴진다. 신경이 눌리지 않을 때가 있다. 그때 한 번씩 펴지기는 하는데 오래 가지는 않는다. 그래도 조금 희망이 느껴진다"고 말했다.